Tout savoir sur Californie Chardonnay
La Californie est le plus grand État viticole des États-Unis, et le chardonnay y est l'un des cépages blancs les plus plantés. Les chardonnays californiens ont joué un rôle majeur dans l'histoire du vin américain et ont façonné, pendant des décennies, l'image du chardonnay dans le monde entier.
En 1976, lors du célèbre « Jugement de Paris », une dégustation à l'aveugle organisée à Paris, un chardonnay californien a été classé devant plusieurs grands vins blancs de Bourgogne. Ce résultat a révélé au monde le potentiel de la Californie et lancé l'essor de ses vins.
Dans les années 1980 et 1990, la Californie a développé un style de chardonnay très reconnaissable : riche, mûr, beurré, marqué par l'élevage en barriques de chêne neuf et par la fermentation malolactique, qui transforme l'acidité du vin et donne des notes de beurre. Ce style a connu un immense succès, au point de devenir un archétype, avant de susciter une réaction : de nombreux producteurs proposent aujourd'hui des chardonnays plus frais, moins boisés et plus tendus.
Les chardonnays californiens proviennent de nombreuses régions, aux climats variés. Les plus réputés viennent des zones fraîches, influencées par l'océan Pacifique et ses brouillards, comme Carneros, la Russian River Valley, la Sonoma Coast ou Santa Barbara. Ces brouillards matinaux rafraîchissent les vignes et préservent l'acidité.
Dans le verre, un chardonnay de Californie offre une robe jaune doré. Le nez associe fruits tropicaux (ananas, mangue), pêche, poire, agrumes, beurre, vanille, noisette grillée, caramel. La bouche est ample, ronde, onctueuse, avec une acidité modérée et une longue finale. Les styles plus frais ont plus de tension et moins de boisé. La plupart se boivent dans les trois à six ans.
À table, ils accompagnent le homard, les crustacés au beurre, les poissons en sauce crémeuse, le poulet rôti, les pâtes à la crème. Servez-les autour de 11 à 12 °C.
Pour l'amateur de vins français, ils rappellent un Meursault, en plus solaire et plus boisé.