Tout savoir sur Swartland Chenin Blanc
Le Swartland est une région viticole d'Afrique du Sud, située au nord du Cap, dans la province du Cap-Occidental. Son nom, en afrikaans, signifie « terre noire », en référence à un arbuste local, le renosterbos, qui noircit après la pluie. C'est une région de collines et de champs de blé, longtemps considérée comme une zone agricole, avant de devenir l'un des vignobles les plus dynamiques du pays.
Le chenin blanc est le cépage blanc le plus planté d'Afrique du Sud, qui en possède davantage que la France, son pays d'origine, où il est le cépage roi de la Loire. Introduit au XVIIe siècle par les premiers colons, il a longtemps été utilisé pour produire des vins simples, des eaux-de-vie et des vins en vrac, sous le nom local de « steen ».
Depuis le début des années 2000, une nouvelle génération de vignerons, parfois appelés « Swartland Revolution », a révélé le potentiel du Swartland. Ils ont mis en valeur les vieilles vignes de chenin, souvent conduites en gobelet et non irriguées, qui donnent des raisins très concentrés. Ils pratiquent des vinifications peu interventionnistes, souvent en fûts anciens ou en amphores. Le Swartland est devenu l'une des régions les plus en vue de l'hémisphère sud.
Le climat est chaud et sec, de type méditerranéen. Les sols sont variés : granite, schiste et argiles. Les vignes non irriguées doivent aller chercher l'eau en profondeur, ce qui limite les rendements.
Dans le verre, un chenin blanc du Swartland offre une robe jaune doré. Le nez associe coing, pomme mûre, poire, pêche, fruits jaunes, miel, fleurs blanches, parfois des notes de noisette, de cire et de pierre. La bouche est ample, ronde, avec une belle acidité, une texture riche et une finale minérale. Les vins se boivent dans les deux à six ans.
À table, ils accompagnent les poissons en sauce, la volaille, le porc, la cuisine asiatique, les currys doux, les fromages. Servez-les autour de 10 à 12 °C.
Pour l'amateur de vins français, ils rappellent un Vouvray sec ou un Montlouis, en plus solaire.