Tout savoir sur Châteauneuf-du-Pape
Châteauneuf-du-Pape est l'appellation la plus célèbre de la vallée du Rhône méridionale, entre Orange et Avignon. Son nom rappelle le XIVe siècle, quand les papes s'étaient installés à Avignon et avaient fait construire un château dans ce village, dont il ne reste aujourd'hui que des ruines dominant le vignoble.
L'appellation a joué un rôle pionnier dans l'histoire du vin français. Dès les années 1920, des vignerons emmenés par le baron Le Roy ont défini des règles de production qui ont inspiré le système des appellations d'origine contrôlée, et Châteauneuf a été parmi les toutes premières reconnues en 1936.
Le paysage le plus célèbre est celui des galets roulés, de gros cailloux arrondis qui couvrent certaines parcelles. Ils emmagasinent la chaleur du soleil et la restituent la nuit. Mais l'appellation compte aussi des sols de sables, d'argiles et de calcaires, qui donnent des vins plus fins.
Une douzaine de cépages sont autorisés, et les assemblages varient beaucoup d'un domaine à l'autre. Le grenache domine très largement, souvent complété par la syrah, le mourvèdre, le cinsault ou la counoise.
Le style est généreux et chaleureux. Les rouges offrent une robe profonde, des arômes de fruits rouges et noirs très mûrs (cerise, mûre, figue), de garrigue, de thym, de réglisse et d'épices, avec l'âge des notes de cuir, de truffe et de sous-bois. La bouche est ample, ronde, avec un degré alcoolique souvent élevé. Les grands vins se gardent quinze ans et plus.
À table, Châteauneuf accompagne les plats puissants : daube provençale, gigot aux herbes, gibier, civet de sanglier, plats à la truffe, fromages affinés. Servez-le autour de 16 à 17 °C.
L'appellation produit aussi des blancs remarquables. Pour un style voisin à prix plus doux, Gigondas, Vacqueyras, Lirac et Rasteau sont d'excellentes alternatives.
Profil décrivant le style typique de l'appellation ; il varie selon le producteur et le millésime. Prix indicatif d'une bouteille courante.