Tout savoir sur Amarone della Valpolicella
L'Amarone della Valpolicella est l'un des vins rouges les plus singuliers et les plus puissants d'Italie. Il est produit en Vénétie, dans le nord-est du pays, dans la région de la Valpolicella, une zone de collines située au nord de Vérone.
Sa particularité tient à sa méthode d'élaboration, appelée « appassimento ». Après la vendange, les meilleures grappes sont mises à sécher pendant plusieurs mois, traditionnellement sur des claies de bambou ou dans des cagettes, dans des greniers bien aérés appelés « fruttai ». Les raisins perdent une grande partie de leur eau, ce qui concentre leurs sucres, leurs arômes et leur matière. Ils ne sont vinifiés qu'en hiver.
Contrairement au Recioto della Valpolicella, un vin doux élaboré selon la même technique, la fermentation de l'Amarone va jusqu'au bout, et le vin est sec. Son nom vient d'ailleurs du mot italien « amaro », amer, par opposition au Recioto sucré. Le résultat est un vin très riche et souvent très alcoolisé, autour de 15 à 16 %.
Les cépages sont ceux de la Valpolicella : la corvina, cépage principal, la corvinone, la rondinella et parfois la molinara. L'Amarone est ensuite élevé longuement en fût, souvent en grands foudres de chêne.
Dans le verre, un Amarone offre une robe grenat très profond. Le nez est intense : cerise confite, pruneau, figue sèche, raisins secs, chocolat, café, épices, réglisse, tabac. La bouche est ample, opulente, presque veloutée, avec des tanins mûrs, une chaleur marquée et une finale très longue. Ce sont des vins de longue garde, qui peuvent vieillir vingt ans et plus.
À table, il accompagne les plats riches : viandes braisées, gibier, risotto all'Amarone, fromages affinés comme le parmesan âgé ou le gorgonzola. Il peut aussi se déguster seul, en vin de méditation. Servez-le autour de 17 à 18 °C.
Pour l'amateur de vins français, l'Amarone évoque la générosité d'un Châteauneuf-du-Pape ou d'un Pomerol, avec une richesse encore plus marquée.