Tout savoir sur Madiran
Madiran est une appellation du Sud-Ouest, située aux confins du Gers, des Hautes-Pyrénées et des Pyrénées-Atlantiques, au nord de Pau. Son histoire est liée à un prieuré bénédictin qui aurait développé la vigne dans la région au Moyen Âge, et à la route des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Le cépage emblématique est le tannat, dont le nom dit bien la principale caractéristique : il est extrêmement riche en tanins. Il représente la majorité des assemblages, complété par le cabernet franc, le cabernet sauvignon et le fer servadou, appelé ici pinenc. Le tannat est aussi devenu le cépage phare de l'Uruguay.
Longtemps réputés durs et austères, les vins de Madiran ont beaucoup évolué grâce aux efforts de vignerons ambitieux, qui ont travaillé sur la maturité des raisins et sur l'élevage. C'est d'ailleurs à Madiran qu'a été mise au point, dans les années 1990, la technique de micro-oxygénation, qui consiste à apporter de très petites quantités d'oxygène au vin pour assouplir ses tanins, aujourd'hui utilisée dans le monde entier.
Le style reste puissant. La robe est très sombre. Le nez offre des arômes de fruits noirs (mûre, cassis, prune), d'épices, de réglisse, de cacao, et souvent de vanille ou de grillé quand le vin est élevé en barrique. La bouche est dense, très structurée, avec des tanins puissants. Un Madiran demande souvent cinq à dix ans pour s'assouplir, et les meilleures cuvées vieillissent vingt ans.
À table, il appelle les plats riches et gras de la cuisine gasconne : confit et magret de canard, cassoulet, garbure, gibier, côte de bœuf, fromage de brebis des Pyrénées. Servez-le autour de 17 °C, après une longue aération en carafe.
La même zone produit le Pacherenc du Vic-Bilh, un vin blanc sec ou moelleux. Pour une version plus souple du même esprit, voyez Saint-Mont, tout proche.
Profil décrivant le style typique de l'appellation ; il varie selon le producteur et le millésime. Prix indicatif d'une bouteille courante.