Tout savoir sur Brunello di Montalcino
Le Brunello di Montalcino est l'un des vins les plus prestigieux d'Italie. Il est produit autour de Montalcino, un village médiéval perché sur une colline au sud de Sienne, en Toscane. Il a été l'une des premières appellations italiennes à recevoir le statut de DOCG, le plus haut niveau de la réglementation italienne, en 1980.
Le Brunello est élaboré exclusivement à partir du sangiovese, le grand cépage rouge de la Toscane, dans une variante locale appelée « brunello », qui signifie à peu près « petit brun », en référence à la couleur de ses baies. Le vin moderne est né à la fin du XIXe siècle, lorsque la famille Biondi-Santi a commencé à isoler et à vinifier ce sangiovese seul, pour en faire un vin de longue garde.
La réglementation impose un vieillissement particulièrement long : au moins cinq ans avant la mise en vente, dont au moins deux ans en fût de chêne, et six ans pour la mention Riserva. Les producteurs disposent aussi d'une version plus jeune et plus accessible, le Rosso di Montalcino, issu du même cépage et du même territoire, vendu après un vieillissement plus court.
Le climat de Montalcino est plus chaud et plus sec que celui du Chianti, ce qui permet au sangiovese d'atteindre une maturité plus complète. Les sols et les altitudes varient beaucoup selon les versants de la colline.
Dans le verre, un Brunello offre une robe grenat profond. Le nez associe cerise noire, prune, épices, cuir, tabac, réglisse, sous-bois, parfois des notes balsamiques. La bouche est puissante, structurée, avec des tanins fermes, une belle acidité et une longue finale. Ces vins demandent souvent dix ans pour s'épanouir et peuvent vieillir plusieurs décennies.
À table, il accompagne les viandes rouges, la bistecca alla fiorentina, le gibier, le sanglier, les plats mijotés, les champignons et le pecorino affiné. Servez-le autour de 17 °C, après une aération.
Pour l'amateur de vins français, le Brunello évoque la profondeur d'un grand Saint-Estèphe ou d'un Madiran, avec la fraîcheur du sangiovese.