Tout savoir sur Ribera del Duero
La Ribera del Duero est l'une des plus prestigieuses régions viticoles d'Espagne. Elle se situe en Castille-et-León, dans le nord du pays, le long du Douro (appelé Duero en Espagne), à environ deux heures au nord de Madrid. Elle s'étend autour de villes comme Aranda de Duero, Peñafiel et Roa.
La région est surtout connue pour ses vins rouges. Elle abrite l'un des domaines les plus mythiques d'Espagne, Vega Sicilia, fondé au XIXe siècle, dont les vins sont parmi les plus recherchés au monde. La renommée moderne de la région s'est construite à partir des années 1980, avec l'apparition de domaines ambitieux, et l'appellation a été reconnue en 1982.
Le climat est continental et extrême : les étés sont très chauds et secs, les hivers très froids, et les vignes poussent sur un haut plateau, à des altitudes souvent comprises entre 750 et 1 000 mètres. Les écarts de température entre le jour et la nuit sont très importants, ce qui permet aux raisins de mûrir pleinement tout en conservant leur fraîcheur et leurs arômes. Les gelées de printemps sont un risque majeur.
Le cépage principal est le tempranillo, appelé localement « tinto fino » ou « tinta del país ». Il doit représenter au moins 75 % des assemblages rouges, et beaucoup de vins en sont issus à 100 %. Il peut être complété par le cabernet sauvignon, le merlot et le malbec. La Ribera del Duero utilise les mêmes mentions de vieillissement que la Rioja : Crianza, Reserva et Gran Reserva.
Dans le verre, un Ribera del Duero offre une robe très sombre. Le nez associe fruits noirs (mûre, cassis, prune), réglisse, épices, cacao, café, vanille, et des notes de cuir avec l'âge. La bouche est puissante, dense, structurée, avec des tanins fermes et une belle fraîcheur. Les meilleurs vins peuvent vieillir quinze ans et plus.
À table, ils accompagnent l'agneau de lait rôti (lechazo), spécialité locale, les viandes rouges, le gibier et les fromages affinés. Servez-les autour de 17 °C, en carafe.
Pour l'amateur de vins français, ils rappellent la structure d'un Saint-Estèphe ou d'un Madiran.