Tout savoir sur Saint-Émilion
Saint-Émilion désigne à la fois un village médiéval classé au patrimoine mondial de l'Unesco et l'un des vignobles les plus célèbres de la rive droite de Bordeaux, au-dessus de la vallée de la Dordogne. Sur la même aire coexistent deux appellations : Saint-Émilion, la plus simple, et Saint-Émilion Grand Cru, aux règles de production plus strictes, qui coiffe un classement des crus révisé périodiquement.
L'appellation Saint-Émilion est donc la porte d'entrée du vignoble : elle peut être produite sur les mêmes communes que le grand cru, avec des contraintes moins sévères en matière de rendement et d'élevage. Elle représente une part minoritaire de la production, la plupart des châteaux revendiquant aujourd'hui le grand cru.
Comme partout sur la rive droite, le merlot domine les assemblages, complété par le cabernet franc, appelé ici bouchet, et parfois un peu de cabernet sauvignon. Les terroirs sont variés : plateau calcaire, côtes argilo-calcaires autour du village, sables et graves vers Pomerol.
Dans le verre, le Saint-Émilion offre une robe rubis profonde, un nez de fruits rouges et noirs bien mûrs (prune, cerise, mûre), parfois des notes d'épices douces ou de vanille. La bouche est ronde, souple, charnue, aux tanins fondus. Il se boit plus tôt que le grand cru, généralement entre trois et six ans.
À table, il accompagne magret de canard, viandes rouges grillées, lamproie à la bordelaise, champignons, cèpes et fromages à pâte pressée. Servez-le autour de 16 à 17 °C.
Pour découvrir le merlot de Saint-Émilion à prix doux, l'appellation simple et les satellites voisins (Montagne, Lussac, Puisseguin) sont un excellent choix. Hors de Bordeaux, le Bourgueil et le Saumur-Champigny offrent des rouges de cabernet franc plus frais, et le Fronton un rouge fruité original.
Profil décrivant le style typique de l'appellation ; il varie selon le producteur et le millésime. Prix indicatif d'une bouteille courante.