Tout savoir sur Xinomavro de Naoussa
Naoussa est une appellation de Macédoine, dans le nord de la Grèce, située sur les pentes du mont Vermio, à l'ouest de Thessalonique. C'est l'une des plus anciennes appellations grecques, reconnue en 1971, et la plus célèbre pour les vins rouges du pays.
Naoussa est entièrement consacrée au xinomavro, le grand cépage rouge du nord de la Grèce. Son nom signifie « acide et noir », ce qui décrit bien ses caractéristiques : une acidité élevée et une couleur sombre, même si ses vins sont en réalité souvent d'une teinte plutôt claire. Le xinomavro est aussi cultivé dans d'autres appellations du nord de la Grèce, comme Amyndeon ou Rapsani.
Le xinomavro est souvent comparé au nebbiolo du Piémont, le cépage du Barolo. Les deux partagent des tanins très fermes, une acidité vive, une couleur relativement claire et des arômes complexes, qui évoluent avec l'âge vers des notes de sous-bois, de cuir et de tomate séchée. Comme le nebbiolo, il est exigeant et sensible aux conditions du millésime.
Le climat de Naoussa est plus frais et plus humide que dans le reste de la Grèce, grâce à l'altitude et à la proximité des montagnes. Les vignes poussent généralement entre 150 et 400 mètres d'altitude, sur des sols variés, argilo-calcaires et sableux. Cette fraîcheur permet au xinomavro de conserver son acidité.
Dans le verre, un xinomavro de Naoussa offre une robe grenat clair. Le nez est très original : cerise, framboise, tomate séchée, olive noire, épices, réglisse, et avec l'âge des notes de sous-bois, de cuir et de tabac. La bouche est structurée, avec des tanins fermes, une acidité marquée et une longue finale épicée. Les vins gagnent souvent à vieillir cinq à dix ans, et les meilleurs se gardent beaucoup plus longtemps.
À table, il accompagne l'agneau, les viandes grillées, la moussaka, les plats mijotés à la tomate, le gibier et les fromages affinés. Servez-le autour de 16 à 17 °C.
Pour l'amateur de vins français, il rappelle un Pic Saint-Loup ou une syrah du Rhône nord, avec des tanins plus fermes.