Tout savoir sur Chianti Classico
Le Chianti Classico est l'un des vins rouges les plus célèbres d'Italie. Il est produit au cœur de la Toscane, dans la zone historique du Chianti, entre Florence et Sienne, un paysage de collines couvertes de vignes, d'oliviers, de cyprès et de forêts. Son emblème, le coq noir (gallo nero), figure sur toutes les bouteilles.
Il faut distinguer le Chianti Classico du simple Chianti. Le Chianti est une vaste appellation qui couvre une grande partie de la Toscane, de qualité variable. Le Chianti Classico correspond à la zone d'origine, délimitée dès le XVIIIe siècle par le grand-duc de Toscane, et constitue une appellation distincte, plus exigeante.
Le cépage principal est le sangiovese, le grand cépage rouge de la Toscane, qui doit représenter au moins 80 % de l'assemblage. Il peut être complété par des cépages locaux, comme le canaiolo et le colorino, ou par des cépages internationaux, comme le merlot ou le cabernet sauvignon. La hiérarchie compte trois niveaux : Annata, Riserva et Gran Selezione, cette dernière réservée aux meilleurs vins. Des mentions de villages (UGA) sont aussi apparues récemment.
Les sols sont variés, souvent composés d'une roche schisteuse et friable appelée galestro, et de calcaire appelé alberese. L'altitude des vignes apporte de la fraîcheur.
Dans le verre, un Chianti Classico offre une robe rubis. Le nez associe cerise acidulée, griotte, violette, herbes aromatiques, épices, cuir, parfois des notes de terre et de tabac. La bouche est fraîche, vive, avec des tanins présents et une acidité marquée qui en font un excellent vin de table. Les vins simples se boivent dans les trois à six ans ; les Riserva et Gran Selezione vieillissent davantage.
À table, il accompagne la cuisine toscane et italienne : pâtes à la sauce tomate, pizza, bistecca alla fiorentina, ragù, charcuterie, pecorino. Servez-le autour de 16 °C.
Pour l'amateur de vins français, le sangiovese rappelle la fraîcheur d'un cabernet franc de Loire ou d'un rouge de la Côte de Beaune, avec plus d'acidité.