Tout savoir sur Vinho Verde
Le Vinho Verde est une région viticole du nord-ouest du Portugal, située dans la province du Minho, entre le Douro et la frontière espagnole. C'est l'une des plus grandes régions délimitées du pays, et ses vins sont parmi les plus exportés du Portugal.
Le nom « vinho verde » signifie littéralement « vin vert ». Il ne désigne pas la couleur du vin, mais sa jeunesse : ces vins sont traditionnellement bus jeunes, quelques mois après la vendange. Il fait aussi référence à la verdure de la région, très humide et pluvieuse, sous l'influence directe de l'océan Atlantique. La région produit des blancs, de loin les plus connus, mais aussi des rosés et des rouges.
Traditionnellement, les vignes étaient cultivées en hauteur, sur des pergolas, des arbres ou des treilles, souvent en bordure des champs, afin de laisser la place aux cultures vivrières et de protéger les raisins de l'humidité du sol. Les sols sont surtout granitiques.
Les vinhos verdes blancs sont élaborés à partir de cépages autochtones : le loureiro, aromatique et floral, l'alvarinho (l'albariño espagnol), plus riche, notamment dans la sous-région de Monção et Melgaço, l'arinto (appelé ici pedernã), l'avesso et le trajadura. Beaucoup de vins présentent un léger perlant, autrefois dû à une fermentation secondaire naturelle, aujourd'hui souvent obtenu par ajout de gaz carbonique.
Dans le verre, un Vinho Verde blanc offre une robe très pâle, aux reflets verts. Le nez associe agrumes (citron, citron vert), pomme verte, fleurs blanches, pêche, parfois des notes de fruits exotiques. La bouche est très légère, vive, désaltérante, avec un léger perlant, une acidité marquée et souvent un faible degré d'alcool. Il se boit très jeune, dans l'année. Les alvarinhos de Monção et Melgaço sont plus amples et peuvent vieillir quelques années.
À table, il accompagne l'apéritif, les fruits de mer, les sardines grillées, la morue, les salades et la cuisine estivale. Servez-le bien frais, autour de 7 à 9 °C.
Pour l'amateur de vins français, il rappelle un Muscadet ou un sylvaner d'Alsace.