Tout savoir sur Vin de glace de l'Ontario
Le vin de glace, ou « icewine » en anglais, est l'une des spécialités les plus célèbres du Canada. Il est produit principalement en Ontario, dans la péninsule du Niagara, entre le lac Ontario et le lac Érié, près des célèbres chutes du Niagara. Le Canada est l'un des plus grands producteurs de vin de glace au monde.
Le vin de glace est élaboré selon une méthode très particulière, apparue en Allemagne et en Autriche, sous le nom d'Eiswein. Les raisins sont laissés sur la vigne bien après les vendanges habituelles, jusqu'au cœur de l'hiver. Ils ne sont récoltés que lorsque la température descend en dessous d'environ −8 °C, souvent la nuit, en décembre ou en janvier. Les raisins, gelés, sont pressés immédiatement, alors qu'ils sont encore congelés. L'eau, transformée en glace, reste dans les raisins, et seul un jus très concentré en sucre, en acidité et en arômes s'écoule. Le rendement est minuscule.
Le climat de l'Ontario est idéal pour cette production : les hivers y sont suffisamment froids pour garantir chaque année la congélation des raisins, contrairement à l'Europe, où le vin de glace n'est possible que certaines années. Le Canada a encadré la production de manière stricte, avec une réglementation qui interdit toute congélation artificielle.
Les cépages les plus utilisés sont le vidal, un cépage hybride résistant au froid, à la peau épaisse, et le riesling, qui donne des vins plus fins. On trouve aussi des vins de glace à base de cabernet franc, de couleur rosée.
Dans le verre, un vin de glace offre une robe jaune doré intense. Le nez associe abricot, pêche, mangue, ananas, litchi, miel, agrumes confits. La bouche est très douce, liquoreuse, onctueuse, mais équilibrée par une acidité vive, avec une longue finale fruitée. Il peut vieillir une dizaine d'années.
À table, il accompagne le foie gras, les fromages persillés, les desserts aux fruits et les crèmes brûlées. Il se déguste aussi seul, en petite quantité. Servez-le bien frais, autour de 6 à 8 °C.
Pour l'amateur de vins français, il rappelle un Jurançon moelleux ou un Coteaux du Layon.