Tout savoir sur Barolo
Le Barolo est l'un des plus grands vins rouges d'Italie, souvent surnommé « le roi des vins et le vin des rois ». Il vient des Langhe, une région de collines du Piémont, au nord-ouest de l'Italie, autour du village de Barolo et d'une dizaine de communes voisines, comme La Morra, Serralunga d'Alba ou Monforte d'Alba. Ce paysage de vignes est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
Le Barolo est issu exclusivement du nebbiolo, un cépage exigeant et tardif, dont le nom viendrait de « nebbia », le brouillard qui enveloppe les collines à l'automne, au moment des vendanges. Le nebbiolo donne des vins à la couleur étonnamment claire, mais d'une puissance tannique et d'une acidité remarquables.
La réglementation impose un long vieillissement avant la mise en vente : au moins trois ans, dont une partie en fût, et davantage pour la mention Riserva. Les producteurs se sont longtemps opposés entre « traditionalistes », adeptes des grands foudres de chêne et des longues macérations, et « modernistes », qui utilisent des barriques neuves. Le Barolo met aussi de plus en plus en avant ses crus, appelés MGA (menzioni geografiche aggiuntive), à la manière des climats bourguignons.
Dans le verre, la robe est grenat clair, prenant rapidement des reflets orangés. Le nez associe rose fanée, cerise, goudron, réglisse, violette, épices, truffe, sous-bois. La bouche est puissante, avec des tanins très fermes, une acidité vive et une finale très longue. Le Barolo demande souvent dix ans de garde et peut vieillir plusieurs décennies.
À table, il accompagne les plats riches du Piémont : brasato al Barolo (bœuf braisé), plats à la truffe blanche d'Alba, gibier, risotto aux champignons, fromages affinés. Servez-le autour de 17 °C, après une longue aération.
Pour l'amateur de vins français, le Barolo évoque à la fois la finesse aromatique d'un grand Bourgogne et la structure d'une Côte-Rôtie ou d'un Hermitage.